¿Qué son exactamente los cannabinoides?

¿Qué son exactamente los cannabinoides?

Los cannabinoides son compuestos orgánicos que se encuentran en una serie de plantas. Sin embargo, la concentración más alta se encuentra en las variedades de cáñamo y marihuana. Ambos son miembros de la especie Cannabis sativa, pero es el cáñamo el que presenta una gran cantidad de cannabinoides y, además, su cultivo es legal.

En el cáñamo, los cannabinoides desempeñan un papel de apoyo, trabajando en segunda línea para atraer a los polinizadores, evitar que los insectos depredadores ataquen y ayudar a la planta a adaptarse a su entorno. Pero esto no es lo único que pueden hacer. Lo que hace que los cannabinoides sean únicos es lo que sucede cuando los consumimos.

El único problema, sin embargo, es que aislar y entender los cannabinoides ha resultado mucho más complicado de lo que parece.

          ¿Qué cannabinoides hay en el cáñamo?

Hemos lanzado muchos acrónimos (CBN, CBD y THC), por lo que hace falta retroceder un pequeño paso. Para ello, debemos comenzar por cómo funciona la familia de los cannabinoides, ya que no todos los cannabinoides existen al mismo tiempo o en las mismas proporciones.

Más bien, el desarrollo de cannabinoides es más parecido a un árbol genealógico, y los miembros de esta influyente familia aparecen solamente bajo ciertas condiciones. Pero como pasa en todas las familias importantes, hace falta un cabeza de familia. El ácido cannabigerol (CBGA) es la molécula precursora de los principales cannabinoides; sin él, no existirían el THC, el CBD, el CBC ni otros.

Cuando el cáñamo es todavía una plántula, el CBGA reacciona con las enzimas para crear las primeras ramas principales del árbol genealógico de los cannabinoides (CBCA, THCA, CBDA) antes de que el calor y la exposición a la atmósfera den lugar a más ramas. En estas últimas fases es cuando aparecen el THC y el CBD.

Hemos simplificado un poco el proceso pero, como puedes ver, se producen muchos cambios a medida que se desarrollan las plantas de cáñamo. Y según los investigadores, durante estos cambios es cuando se crean hasta 100 cannabinoides diferentes.